ПРО|память
В ночь на 23 июня 1944 года перед началом общего штурма линии «Пантера» фронтовая и дальняя авиация начали массированный авиационный налет. Ударам подверглись как коммуникации противника, так и огневые оборонительные позиции, выявленные в ходе проведенной накануне разведки боем. На рассвете инициативу подхватила артиллерия. После двухчасового мощнейшего артналета ударные армии перешли наступление.
В освобождении Витебска принимали участие 1-й Прибалтийский (генерал армии И.Х. Баграмян) и 3-й Белорусский (генерал-полковник, с 26 июня генерал армии И.Д. Черняховский) фронты. Советским фронтам противостояли 3-я и 4-я танковые армии группы армий «Центр» (командующий генерал-фельдмаршал Э. Буш). Красная Армия имела численное превосходство на земле и в воздухе.
Следует отметить, что 39-й армии генерал-лейтенанта И.И.Людникова, наступавшей южнее Витебска, практически не имевшей численного перевеса в людях перед противником, для достижения успеха пришлось перегруппировать силы, сконцентрировав максимум возможного на направлении главного удара. Стоявший на пути наступления армии 6-й немецкий армейский корпус был расчленен и потерял стройность в управлении. В течение первых же дней наступления командир корпуса и все командиры дивизий были убиты. Остатки корпуса мелкими группами через леса и болота начали отход. Удачно поставленные дымовые завесы на некоторых участках фронта уменьшили потери наступающих, заставляя немцев вести огонь наугад. С неослабевающим темпом наступление фронтов продолжилось и на другой день. В этот день был полностью уничтожен гарнизон в Шумилино, окруженный накануне частями 43-й армии. С введением в бой основных сил 60-го стрелкового корпуса возросли темпы ее наступления.
Опережая график на сутки, к концу дня 24 июня передовые части 1-го Прибалтийского фронта вышли к берегам Западной Двины и с ходу начали ее форсирование, захватив пять плацдармов на южном берегу.
Из сводки Совинформбюро за 23 июня 1944 года: Непосредственно освобождение города было проведено дивизиями 43-й (А.П. Белобородов) и 39-й (И.И. Людников) советских армий. 39-я армия атаковала немцев с юго-запада от города, 43-я с северо-запада. Атака 43-й армии была абсолютной неожиданностью для немецкого командования. Советские армии стремились взять Витебск с оборонявшими его немецкими дивизиями в кольцо («котёл»). Поскольку Гитлер запретил оставлять Витебск, то три немецких дивизии уже к вечеру 24 июня оказались в окружении.
Советские войска (158-я дивизия 39-й армии и 145-й дивизия 43-й армии) вошли в Витебск в ночь на 26 июня. В городе завязался бой с 206-й дивизией противника.
Важно было именно сходу преодолеть реку, чтобы не дать отступающему противнику закрепиться. Из-за сильной распутицы тылы вместе с переправочными средствами сильно отстали, и осуществлять переправу пришлось на подручных средствах. Солдатам было объявлено, что те, кто первыми форсируют реку, будут представлены к званию «Героя Советского Союза».
Переправа через Западную Двину
Из доклада командующего 6-й гвардейской армии, направленного Баграмяном к месту событий для проверки информации о переправе: «… все водное пространство покрыто людьми! Кто на досках, кто на бочках, кто на бревнах, кто вплавь движется к противоположному берегу. Противник же ведет только редкий минометный огонь… А что творилось рядом с нами на берегу! Местные жители — женщины, старики, подростки — рушили свои сараи, снимали с петель ворота и вместе с бойцами тащили их к реке…»
Преградой для продвижения наших войск в городе также оставались реки. Поэтому стратегически важной задачей было сохранение мостов. "... Мост через Лучёсу захватили разведчики гвардии лейтенанта Алексея Щербакова. Лейтенант знал, какое трудное и ответственное дело ему доверили, и поэтому отобрал в свою группу самых надежных солдат и сержантов, - вспоминал командующий 39-й армией генерал И. Людников. - Чтобы захватить мост, надо было сбить противника. За водным рубежом слева у фашистов пулеметная точка, справа - батарея. Тройка Баева справилась с немецкими пулеметчиками так, что они не пикнули, и лейтенант повел всю группу в тыл вражеской батареи. Бой на огневых позициях немецких артиллеристов был коротким и беспощадным. Разведчики захватили часть орудий, две автомашины с прицепами, груженые снарядами, два пулемета. А мост через Лучесу уже охраняли советские автоматчики. По нему началась переправа".
Река Лучёса... В годы войны фронтовики называли её берега "кровавыми"... Именно здесь, на этом рубеже, с декабря 1943 по июнь 1944 года проходили тяжёлые, кровопролитные бои за освобождение Витебска. Войска, освободившие Витебск, вошли в город через Первомайский район: мост через Лучёсу захватили разведчики гвардии лейтенанта Алексея Щербакова. По нему началась переправа. Наши войска в боях за Лучёсу потеряли более 40 тысяч человек...
В 251 Витебской стрелковой дивизии служил поэт-фронтовик, младший лейтенант, командир снайперского взвода, Георгий Ушков. В минуты затишья он доставал из полевой сумки потёртую ученическую тетрадь и писал стихи. Его стихотворение "Лучёса" было опубликовано во фронтовой газете в дни освобождения г.Витебска:
Тебя давно на карте я искал,
Полоска голубая среди леса -
Простая белорусская река
С красивым, строгим именем - Лучеса.
Мы на рассвете встали пред тобой.
Ты нас ждала, как может ждать невеста.
И мы вели здесь долгий, смертный бой,
Чтоб ты была свободною, Лучеса.
И в память тех, кто в росную траву
Упал, свой долг отдавши честно,
Я будущую дочку назову
Твоим прекрасным именем, Лучеса.
Георгий Ушков в октябре 1944 года погиб на литовской земле. Не довелось ему стать отцом… Но живёт на свете девочка по имени Лучеса!
По данным разведки в городе сохранился Новый мост через Западную Двину . Оккупанты его берегли, даже отремонтировали деревянную эстакаду на левом берегу, пострадавшую в 1941-м. Теперь они приговорили его к уничтожению. Наплавного же у наших не было. Значит, опять вся надежда на пловцов, деревянные лодки и поплавки из плащ-палаток и соломы? А как перевезти артиллерию, танки? Река полноводная, широкая… Наступление наших войск наверняка бы затормозилось, а то и вовсе заглохло.
Командир сапёрного взвода 158-й дивизии старший сержант Фёдор Блохин получил задание спасти мост от уничтожения. Взвод из 12 человек во главе со старшим сержантом Блохиным в предутренней темноте просочился через вражеские порядки и вышел к Западной Двине. Мост был заминирован и в любую минуту мог быть взорван. Уничтожив в ближнем бою семерых гитлеровцев, Федор Тимофеевич первым ворвался на мост и, рискуя жизнью, бросился к воде, где были протянуты провода, ведущие к фугасам. За две минуты до взрыва перерезал бикфордов шнур ,после чего с ефрейтором Михаилом Кузнецовым извлёк электродетонатор. Из опор моста сапёры извлекли 300 ящиков взрывчатки. Мост был спасён, что облегчило занятие Витебска нашими войсками, создав условия для дальнейшего успешного ведения наступательных действий наших частей. Об этом записано в представлении Блохина к званию Героя Советского Союза. Фёдор Тимофеевич Блохин одним из первых был удостоен звания « Почётный гражданин г. Витебска».
Достоверно подсчитано, что в Беларуси в каждую минуту войны погибали 10 человек; из каждой сотни 18-летних юношей (1923 года рождения) с войны вернулся живым только один; были убиты, ранены, умерли от голода, пыток в застенках и лагерях, остались без крова сотни и сотни тысяч граждан, и до сих пор погибших, без вести пропавших фронтовиков, партизан ищут родственники, еще не названы имена многих погибших. В братской могиле в Лучёсе свое последнее пристанище нашли 96 бойцов Красной Армии, из них неизвестных …80. «ВЕЧНАЯ СЛАВА ГЕРОЯМ, ПАВШИМ В БОРЬБЕ ЗА СВОБОДУ И НЕЗАВИСИМОСТЬ НАШЕЙ РОДИНЫ».